Beneficios y propiedades de las zanahorias
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Que si son solo para conejos, que si ayudan a ver en la oscuridad, que si son buenas para el bronceado…hay millones de mitos sobre las propiedades de las zanahorias. Aquí repasaremos todos los beneficios que las zanahorias nos aportan, intentaremos esclarecer cuales son verdad y cuales son mentira y echaremos luz sobre una de las verduras más populares y consumidas del mundo.
Origen de las zanahorias
Las primeras zanahorias que se encontraron poco tenían que ver con las que conocemos actualmente. Se cree que tenían un color más claro, casi blanco y algunas incluso eran moradas. Es difícil conocer las propiedades de estas zanahorias primigenias, pero se cree que eran muy valoradas.
Las primeras zanahorias como las conocemos, aparecieron en la zona de Asia menor. Los primeros cultivos como tal se encontraron en la actual Afganistán, aunque hay ciertos datos que indican que ya antes se podían encontrar semillas en Europa.
Propiedades de las zanahorias
- Bronceado: primero hablaremos de las propiedades de las zanahorias más conocidas. Es verdad que pueden ayudar a mantener el bronceado. La luteína y los beto-carotenos que encontramos en las zanahorias ayudan a estimular la pigmentación natural de la piel. Pero no solo eso, también en ciertos casos puede ayudar a proteger la piel de los efectos de los rayos UV.
- Vista: otra vez, al igual que con la propiedades de las zanahorias anteriores, tenemos que agradecer a los beto-carotenos. Las zanahorias tienen carotenoides que estimulan la provitamina A que ayuda a mejorar nuestra vista y proteger nuestros ojos.
- Antioxidante: al igual que otras verduras como los pepinos, las zanahorias son ricas en antioxidantes. De esta manera, otro de los beneficios de las zanahorias en nuestro organismo es que ayudan a la regeneración y a combatir el envejecimiento celular. También, al eliminar radicales libres, pueden prevenir las enfermedades degenerativas.
- Ayudan a bajar de peso: Las zanahorias tienen muy pocas calorías y apenas tienen grasas. Lo ideal es consumirla cruda, para evitar que suban sus índices glucémicos, pero aun así sigue siendo muy sana y nutritiva.
- Aceites esenciales: de la mano de las propiedades de las zanahorias recién mencionadas, también tienen aceites esenciales. Estos son los responsables de su sabor y aroma y de que nos estimulen el apetito.
- Digestión: siguiendo con los últimos beneficios de las zanahorias de los que hablamos, también favorece la digestión. Las fibras que encontramos en las zanahorias ayudan a la digestión, a evitar el estreñimiento, a descongestionar el intestino y ayuda a multiplicar las bacterias benignas de éste.
- Flúor: al igual que pasa con las manzanas, uno de los beneficios de las zanahorias viene de que son ricas en flúor. El flúor, como sabemos, es muy importante para evitar las caries y mantener nuestra sonrisa sana y bonita.
Valor nutricional
- Calorías 41kcal
- Carbohidratos 9,6g
- Azúcar 5g
- Grasas 2g
- Fibra 2,8g
- Sodio 69mg
- Calcio 33mg
- Potasio 320mg
- Fósforo 35mg
- Agua 88g
- Vitaminas A, C, K,B9
Variedades de zanahorias
Existen más de 100 variedades distintas de zanahorias en el mundo. Se pueden agrupar por color, ciclo de cultivo, propiedades de las zanahorias, etc. Aquí lo haremos por el tamaño de su raíz
- Raíz corta: son las zanahorias más pequeñas, de unos 10 cm máximo. Suelen tener forma más redondeada y su tamaño se debe a que maduran temprano.
- Raíz semicorta/semilarga: también se los conoce como de raíz intermedia. Miden entre 12 y 20 cm. Tienen una forma más gruesa, con la piel de un color naranja oscuro.
- Raíz larga: son las más grandes, llegan hasta los 25cm. Son más finas, alargadas y terminan en punta.
Conclusión
Llevamos desde chicos viendo como Bugs Bunny las consume a diario. Escuchando todos los mitos al su alrededor (que viendo las propiedades de las zanahorias, comprobamos que todos son ciertos) pero no comemos tanto como deberíamos. Hay que empezar a darle ese toque dulce a nuestras zanahorias. Como ya hemos dicho, se aprovechan más los beneficios si las zanahorias están crudas, pero también en cremas, cocidas o en puré están riquísimas.